Για το αυξημένο κίνητρο που έχει ο ΠΑΟΚ να προκριθεί έναντι της Ουντινέζε αναφέρθηκε ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης κατά την αναχώρηση του Δικεφάλου για την Ιταλία.
Είναι αλήθεια ότι μετά τις αποχωρήσεις των Βιεϊρίνια, Κοντρέρας αλλά και παικτών (σ. σ. Αρίας, Σπαντάσιο) που ήταν στο rotation του Λάσλο Μπόλονι, μειώθηκαν οι πιθανότητες της ελληνικής ομάδας για πρόκριση έναντι της Ουντινέζε. Μόνο που πλέον ισορρόπησε κάπως η κατάσταση, αφού οι Ιταλοί θα αγωνιστούν χωρίς τον φυσικό ηγέτη τους (Αντόνιο Ντι Νατάλε), αλλά και τον Ισλα που θεωρείται από τα αναντικατάσταση στελέχη. Οι απουσίες των Ιταλών δεν απασχολούν τον ΠΑΟΚ, όπως είπε πάντως ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης.
Ο διεθνής επιθετικός του Δικεφάλου προχώρησε σε δηλώσεις λίγα λεπτά πριν την αναχώρησης της αποστολής για την Ιταλία εκτιμώντας ότι «είναι σημαντικό ασφαλώς το ότι δεν παίζει ο πρώτος σκόρερ της Ουντινέζε, από την άλλη πλευρά όμως είναι μια καλή ομάδα, θα προσπαθήσει να κερδίσει και να πάρει ένα σκορ πρόκρισης. Δεν έχει τυχαίους παίκτες, ξέρουμε τι έχουμε να αντιμετωπίσουμε, αλλά και πως είναι δύσκολο να προκριθούμε. Θα πάμε για το καλύτερο».
Ο «Σάλπι» ρωτήθηκε και για τους αγώνες των δύο ομάδων προ (περίπου) δεκαετίας, όταν ο ΠΑΟΚ απέκλεισε (στη παράταση) την Ουντινέζει κερδίζοντάς την με 3-1 στη Τούμπα, ανατρέποντας το εις βάρος του 1-0 στο Φρίουλι. «Πέρασαν πολλά χρόνια από τότε, όλα είναι διαφορετικά. Ελπίζω και τώρα να πάνε όλα καλά, όπως τότε».
Ερωτηθείς για το αήττητο των 11 αγώνων του ΠΑΟΚ, είπε πως «δεν ξέρουμε αν θα συνεχίζουμε το αήττητο, πάμε στην Ιταλία για να ευχαριστηθούμε το παιχνίδι, να παίξουμε καλά και μετά θα κάνουμε απολογισμό. Κίνητρο υπάρχει και μάλιστα μεγάλο. Και μόνο που παίζεις με την Ουντινέζε που αγωνίζεται σε ένα πιο προηγμένο πρωτάθλημα, είναι κίνητρο. Θέλουμε επίσης την πρόκριση».
