Το μηδέν στην άμυνα και η καλύτερη επιθετική συγκομιδή τέθηκαν από τον Βαλβέρδε και τους παίκτες του Ολυμπιακού ως πρωταρχικοί στόχοι στον αυριανό (19/01-18:00-CONNX) πρώτο προημιτελικό με τον ΠΑΟΚ στο κατάμεστο «Γ. Καραϊσκάκης». Για πρώτη φορά στην αποστολή των «ερυθρόλευκων» συμπεριλήφθηκε ο Γιάννης Μανιάτης, όχι όμως και ο Μοϊσές Ουρτάδο ο οποίος αισθάνθηκε νέες ενοχλήσεις στο σημείο που τραυματίστηκε πρόσφατα.
Είναι γεγονός ότι στο τεχνικό επιτελείο των Πειραιωτών εμφανίζονται προβληματισμένοι με τον Ουρτάδο. Ξεκάθαρη άποψη πάντως σχετικά με το ακριβές πρόβλημά του αναμένεται να προκύψει μετά τη νέα εξέταση στην οποία αναμένεται να υποβληθεί ο Ισπανός την Πέμπτη. Μέχρι τότε ο Βαλβέρδε και οι συνεργάτες του περιμένουν από τους παίκτες του Ολυμπιακού να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό στο ματς με τον ΠΑΟΚ.
Ο Βάσκος θεωρεί ότι ο «Δικέφαλος του Βορρά» δε θα θυμίζει σε τίποτα την ομάδα που ηττήθηκε με 3-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης» στο ματς του πρώτου γύρου, κυρίως διότι το Κύπελλο μοιάζει να είναι ο σημαντικότερος θεσμός που θα κυνηγήσουν οι «ασπρόμαυροι» μέχρι το τέλος της σεζόν. Γι΄αυτό λέει συνεχώς στους παίκτες του ότι πρέπει να παρουσιαστούν συγκεντρωμένοι και προσηλωμένοι στο στόχο τους. Εκτός από τον Ουρτάδο ο «Τσινγκούρι» δεν υπολογίζει και τους επίσης τραυματίες Φουστέρ και Ντουντού, ενώ ο Νέμεθ κρίθηκε ανέτοιμος και έμεινε εκτός.
Η αποστολή που ανακοίνωσε ο Βαλβέρδε για το παιχνίδι με τον «δικέφαλο» του Βορρά είναι η εξής: Νικοπολίδης, Πάρντο, Τοροσίδης, Α. Παπαδόπουλος, Μέλμπεργκ, Ρ. Μπράβο, Ποτουρίδης, Μανιάτης, Γ. Παπαδόπουλος, Μοντέστο, Φετφατζίδης, Ρόμενταλ, Πάντελιτς, Ζαϊρί, Ριέρα, Ιμπαγάσα, Μιραλάς, Χολέμπας. Ο Γιάννης Μανιάτης είναι για πρώτη φορά στην αποστολή της ομάδας του λιμανιού και δεν αποκλείεται να πάρει και χρόνο συμμετοχής.
Σε ότι αφορά την ενδεκάδα με την οποία θα αγωνιστούν οι «ερυθρόλευκοι» στο αυριανό ματς, όλα δείχνουν πως τερματοφύλακας θα είναι ο Πάρντο, δεξιά ο Τοροσίδης, στόπερ οι Μέλμπεργκ, Αβραάμ Παπαδόπουλος και αριστερό μπακ ο Ραούλ Μπράβο. Στον άξονα της μεσαίας γραμμής θα παίξουν Μοντέστο, Ιμπαγάσα δεξιά θα παίξει ο Φετφατζίδης, αριστερά ο Ριέρα και ρόλο αντί-Φουστέρ θα αναλάβει τελικά (εκτός απροόπτου) ο Κέβιν Μιραλάς. Μοναδικός προωθημένος των πειραιωτών θα είναι ο Μάρκο Πάντελιτς.
