«Έχουμε σπουδαία ομάδα και μπορούμε να κατακτήσουμε τα πάντα», επιβεβαίωσε ο Λιθουανός διεθνής ενόψει του φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα (7-9 Μαΐου) και των πλέι οφ της Α1.
Θα εξαντλήσει το συμβόλαιό του στον Ολυμπιακό ή σκέφτεται να επιστρέψει στο ΝΒΑ; «Τώρα είμαι συγκεντρωμένος στο να κερδίσουμε τους δυο τίτλους. Πρέπει να κάνεις κάθε πράγμα στην ώρα του και τώρα δεν είναι η ώρα γι’ αυτά». Αρνήθηκε να επιλέξει έναν εκ των δύο τίτλων, Ευρωλίγκα ή ελληνικό πρωτάθλημα: «Θα προσπαθούσα να κερδίσω και τους δυο. Προτιμώ να προσπαθήσω μόνος μου και για τους δυο δίνοντας ότι έχω, παρά κάποιος να μου δώσει τον ένα».
Πόσες πιθανότητες δίνει στην ομάδα του Πειραιά να κατακτήσει τον τίτλο της Α1, σε περίπτωση που θα έχει μειονέκτημα έδρας: «Για να γίνεις πρωταθλητής, πρέπει να νικήσεις τον πρωταθλητή. Το πλεονέκτημα είναι καλό, αλλά δεν είναι σαν τον ΝΒΑ που τα παιχνίδια είναι δυο, τρία και δυο. Εδώ είναι ένα, ένα κι αυτό δίνει περισσότερες ελπίδες στην ομάδα που δεν έχει το πλεονέκτημα. Έτσι κι αλλιώς έπρεπε να τους κερδίσουμε στην έδρα τους και το ίδιο πρέπει να κάνουμε και τώρα».
Ρωτήθηκε αν αισθάνεται την ίδια ασφάλεια, όταν ο Ολυμπιακός πηγαίνει σε αργό ρυθμό, όπως και στο “run ‘n’ gun”, στο οποίο οι «ερυθρόλευκοι» υπερτερούν αδιαμφισβήτητα. «Δεν νομίζω ότι η επίθεσή μας έχει κάποιο πρόβλημα σε οποιοδήποτε στυλ. Αυτό είναι το μεγάλο μας πλεονέκτημα», ήταν η απάντηση του Λιθουανό πάουερ φόργουορντ.
Μεγάλος πρωταγωνιστής στον Ολυμπιακό φέτος, ο Λίνας Κλέιζα σχολίασε για τις διαφορές σε ΝΒΑ και Ευρώπη αναφορικά με το σκοράρισμα: «Είναι δύσκολο να σκοράρεις στην Ευρώπη. Στο ΝΒΑ ήμουν ο έκτος παίκτης κι ερχόμουν από τον πάγκο. Εδώ είναι διαφορετικά τα πράγματα, αλλά οι περιφερειακοί μας μου το κάνουν πιο εύκολο». Ο Κλέιζα ξεχώρισε ως τις πιο σημαντικές από τις αγωνιστικές ικανότητές του: «Η έντασή μου και η ικανότητά μου στο σουτ δίνει εμπιστοσύνη στους παίκτες. Παίρνουμε εμπιστοσύνη ο ένας από τον άλλον».
Η ακόλουθη ερώτηση ήταν η εξής: «Ο Ολυμπιακός επηρεάζεται από την οικονομική κρίση και σου λέει να συνεχίσεις με τα μισά λεφτά, την ώρα που ο Παναθηναϊκός σου δίνει όσα παίρνεις και τώρα. Τι κάνεις;». Ο Κλέιζα απάντησε γελώντας: «Νομίζω ότι ποτέ δεν θα συμβεί αυτό. Είμαι κόκκινος για μια ζωή. Όταν παίζεις για τον Ολυμπιακό δεν μπορείς να πας σ’ άλλη ομάδα στην Ελλάδα». Ακόμη πιο… αστεία η επόμενη ερώτηση: «Πόσες φορές έχει περάσει από το μυαλό σου η ιδέα να… κουρέψεις τον Τζος Τσίλντρες;». Δεν τη βρήκε πάντως αστεία, ο ΝΒΑερ που απάντησε: «Τα μαλλιά του είναι το στιλ του. Γι’ αυτό είναι κάτι το σπουδαίο και το σέβομαι απόλυτα».
Όταν του ζητήθηκε να δώσει μία απάντηση στον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που είχε δηλώσει πως στο μόνο άθλημα που μπορεί να τον νικήσει ο Κλέιζα είναι το τένις, ο πρώτος σκόρερ της Ευρωλίγκα διατήρησε χαμηλό προφίλ: «Σέβομαι απόλυτα τον Σάρας. Είναι μεγάλος παίκτης και πρέπει να δουλέψω πολύ για να τον φτάσω».
Ρωτήθηκε και για την ήττα στο ΟΑΚΑ από τον Παναθηναϊκό: «Νομίζω ότι ο τρόπος που παίξαμε και παρότι μείναμε στο παιχνίδι δείχνει πολλά. Ήταν στο καλύτερό τους βράδυ, εμείς δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι κι όμως μείναμε μέσα στο παιχνίδι ως το τέλος. Αυτό μας δείχνει το δρόμο».
Στο τέλος, ο Λίνας Κλέιζα απάντησε για το ενδεχόμενο να επηρεάσει αρνητικά την ομάδα μία ενδεχόμενη μη επιθυμητή κατάληξη στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα: «Αν δεν πετύχουμε, δεν πετύχαμε. Στον επαγγελματικό αθλητισμό πρέπει να ξεχνάς τις ήττες και να προχωράς. Το πρωτάθλημα είναι σπουδαίο για όλους».
