ΠΑΟΚ και ΑΕΚ προέρχονταν από αρνητικά αποτελέσματα στο φινάλε της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος και η ανάγκη για νίκη στην πρεμιέρα των πλέι οφ ήταν επιτακτική και για τους δύο. Τελικά αυτή που κατάφερε να την πάρει ήταν η ομάδα της Θεσσαλονίκης που επικράτησε με 3-1 της Ένωσης και την άφησε στην τέταρτη θέση. Στο -1 από τον δεύτερο Άρη πλέον οι «ασπρόμαυροι».
Οι γηπεδούχοι χτύπησαν στο ξεκίνημα των δύο ημιχρόνων, εκμεταλλεύτηκαν τις αδυναμίες της ΑΕΚ στις στατικές φάσεις και με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Ζίβκοβιτς που πέτυχε δύο γκολ, έφτασαν στη νίκη. Αυτή ήταν η πρώτη από τις τέσσερις αναμετρήσεις μεταξύ των δύο ομάδων μέσα σε μικρό διάστημα αφού θα τα πουν και στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
Με 4-2-3-1 και τον Πασχαλάκη να επιστρέφει κάτω από τα δοκάρια ξεκίνησε ο ΠΑΟΚ. Ροντρίγκο, Ίνγκασον, Κρέσπο και Μπάμπα στην άμυνα, Σβαμπ και Αουγκούστο στα χαφ με τους Ζίβκοβιτς, Ελ Καντουρί και Τζόλη πίσω από τον Σφιντέρσκι.
Για την ΑΕΚ ο Μανόλο Χιμένεθ επέλεξε το 4-3-3 με τον Αθανασιάδη στο τέρμα. Μπακάκης, Σβάρνας, Λάτσι και Λόπες ήταν στην άμυνα, Σιμάνσκι, Κρίστιτσιτς και Μάνταλος στα χαφ, Γκαρσία, Ολιβέιρα και Ανσαριφάρντ στην επίθεση.
