Στο δρόμο που χάραξε ο… Κάρλες Πουγιόλ στην Μπαρτσελόνα βαδίζει από απόψε και ο Ρίο Φέρντιναντ, καθώς ο 35χρονος πρώην διεθνής Άγγλος κεντρικός αμυντικός ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ο δυναμικός ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε στους «κόκκινους διαβόλους» τα τελευταία 12 χρόνια, όταν μεταγράφηκε από τη Λιντς για να αποδειχθεί μία από τις καλύτερες μεταγραφές στην ιστορία του φημισμένου συλλόγου, τη φανέλα του οποίου φόρεσε συνολικά 454 φορές.
Σε αυτό το διάστημα ο Φέρντιναντ πανηγύρισε την κατάκτηση έξι πρωταθλημάτων (2003, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013), ενός Τσάμπιονς Λιγκ (2008), πέντε Σούπερ Καπ (2003, 2007, 2008, 2011, 2013) κι ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου συλλόγων (2008).
Όπως και ο συνάδελφός του στους Καταλανούς, ο ποδοσφαιριστής δεν θα αποσυρθεί από τους αγωνιστικούς χώρους, αφού σύμφωνα με τη δήλωσή του «νιώθω υγιής και δυνατός, έτοιμος για μια νέα πρόκληση και περιμένω πώς και πώς για ό,τι μου επιφυλάσσει το μέλλον».
Σύμφωνα με τη φημολογία που αναπτύχθηκε στη Βρετανία ο Φέρντιναντ πρόλαβε τη διοίκηση της Μάντσεστερ, η οποία δεν σκόπευε να του προτείνει νέο συμβόλαιο, και κάτι διαφαίνεται από τα λεγόμενά του: «Οι συνθήκες δεν μου επέτρεψαν να πω αντίο όπως θα επιθυμούσα, αλλά θα ήθελα τώρα να ευχαριστήσω τους συμπαίκτες μου, το τεχνικό τιμ και τους οπαδούς για αυτά τα απίστευτα 12 χρόνια που δεν θα ξεχάσω ποτέ».
