Μόνο μια λέξη μπορεί να περιγράψει τον αποψινό αγώνα του Παναθηναϊκού με την Μπαρτσελόνα στην Ισπανία…κρίμα! Κρίμα για την τόσο μεγάλη δύναμη ψυχής που έβγαλαν οι παίκτες του τριφυλιού, οι οποίοι κοίταξαν κατάματα τους Καταλανούς, γυρνώντας από το -10. Μερικά μοιραία λάθη ωστόσο κόστισαν ακριβάν στους «πράσινους», οι οποίοι γνώρισαν την πρώτη τους ήττα (80-76) για τη φάση των 16, κρατώντας ως κέρδος την εξαιρετική τους εμφάνιση.
Ο αγώνας:
Οι δύο ομάδες δεν ξεκίνησαν επιθετικά, με τους φιλοξενούμενους να ξεφεύγουν στο 4-10 με δύο «βόμβες» από Σλότερ και Διαμαντίδη. Κι ενώ ο Παναθηναϊκός συνέχιζε στο ίδο μοτίβο και μπορούσε να ξεφύγει κι άλλο, αλλά ο Χεζόνια με συνεχόμενα καλάθια κρατούσε όρθιους τους Καταλανούς. Παρόλ’ αυτά, όμως, η ελληνική ομάδα ήταν το αφεντικό και έκλεισε στο +6 την πρώτη περίοδο (14-20), παίζοντας άμυνα για σεμινάριο.
Οι παίκτες του Ιβάνοβιτς έλεγχαν απόλυτα το παιχνίδι φτάνοντας στο 21-28 με τον Μαυροκεφαλίδη. Ο Μπλούμ επιβεβαίωσε την δεινή εκτελεστικότητά του και επανέφερε την ομάδα του σε διψήφια διαφορά, 25-35 (27’). Στο τελευταίο δίλεπτο, όμως, χάθηκε η μέχρι τότε συγκέντρωση. Βιαστικές και λάθος επιθέσεις, και εκεί που ο Παναθηναϊκός νικούσε με δέκα, δέχθηκε σερί 12-2 μέσα σε λίγα λεπτά και πήγε στα αποδυτήρια με το 37-37.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τους «πράσινους» να δυσκολεύονται μεν επιθετικά, αλλά να κάνουν αυτό που πρέπει στο πίσω μέρος του παρκέ. Τουλάχιστον μέχρι να αρχίσει η ραψωδία του Χουέρτας! Ο πλεϊμέικερ της Μπαρτσελόνα ήταν ο παίκτης που πήρε την κατάσταση στα χέρια του και ευστοχώντας σε πέντε συνεχόμενα τρίποντα (!) την έφερε -από το πουθενά- στο +10 (54-44), στο 26ο λεπτό. Η διαφορά μειώθηκε εκ νέου σε 56-51, με το Φώτση να δηλώνει παρών φτάνοντας το σκορ στο 63-56. Ο Γκιστ μείωσε στους 4 (65-61), με τους Ισπανούς να διατηρούν το προβάδισμα τους με συνεχόμενες βολές. Αλλά ο Φώτσης ήταν που «μίλησε» ξανά και στο 36’ με νέο τρίποντο, έφερε το τριφύλλι σε απόσταση… διπόντου (72-70). Ο φοβερός Νέλσον δήλωνε «παρών» και μείωσε στον πόντο στο τελευταίο δίλεπτο (77-76)! Και εκεί που ο Διαμαντίδης είχε την ευκαιρία να βάλει μπροστά την ομάδα του, υπέπεσε σε λάθος, ο Σλότερ αστόχησε για τρεις και το νέο λάθος του Μπατίστα στα τελευταία δευτερόλεπτα, έφερε οριστικά την ήττα με 80-76.
Τα δεκάλεπτα: 14-20, 37-37, 63-56, 80-76
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Τσ. Πασκουάλ): Ντόελμαν 12(1), Χεζόνια 11(3), Χουέρτας 22(6), Αμπρίνες 11(1). Σατοράνσκι 2, Πλάις, Τόμας 4, Όλεσον 5(1), Τζάκσον, Λάμπε 4, Νάχμπαρ, Τόμιτς 9.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ντ. Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 7(1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 7, Φώτσης 8(2), Νέλσον 16, Μαυροκεφαλίδης 7(1), Διαμαντίδης 8(2), Γκιστ 11(3), Μπατίστα 9(12 ριμπ.), Διαμαντάκος, Μπλουμς 3(1).
