Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν εντυπωσιακά, με τον Ρικ Πιτίνο να χρησιμοποιεί ταυτόχρονα στην αρχική 5άδα Παππά και Μπέντιλ! Εμφανές ότι ήθελε να στείλει μήνυμα -με πολλούς αποδέκτες- πως θέλει οι παίκτες του να παίξουν άμυνα. Και τα κατάφερε.
Ο Παναθηναϊκός έκανε εκπληκτικό πρώτο δεκάλεπτο, δέχθηκε μόλις 9 πόντους (9-21), αλλά στη δεύτερη περίοδο η άμυνα νικήθηκε από τον Πάντερ, την ίδια στιγμή που η επίθεση είχε σιγήσει. Το 0/8 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο δεν είναι ανάλογο της ικανότητας των περιφερειακών του «τριφυλλιού».
Με επιμέρους 26-11 ο Παναθηναϊκός βρέθηκε να χάνει, με τον Πιτίνο να δουλεύει αρκετά το παιχνίδι και να επιχειρεί να κρύψει τις επιθετικές αδυναμίες.
Με τον Φριντέτ να πετυχαίνει 8 συνεχόμενους προσωπικούς πόντους, οι «πράσινοι» επέβαλλαν τον ρυθμό τους και πήραν πάλι αέρα εννέα πόντων (41-50). Σε αυτό το χρονικό διάστημα ο Σάκοτα είχε κάνει… δώρο, κρατώντας αρκετή ώρα τον Πάντερ στον πάγκο.
Ο Παναθηναϊκός έφτασε ξανά σε διψήφια διαφορά (55-65) και κάπου εκεί λες κι έσβησε η μηχανή. Οι Σέρβοι με σερί 13-0 μπήκαν μπροστά (68-65), με τον Μήτογλου να μειώνει στον πόντο και να υπάρχει αρκετός χρόνος (2.38’’). Με τρίποντο ο Τόμας ισοφάρισε σε 70-70 (1.46’’) κι ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά με εκπληκτικό καλάθι και φάουλ του μετριότατου Καλάθη (71-73, έχοντας μεσολαβήσει 1/2 βολές του Περπέρογλου).
Ο Πάντερ ενδύθηκε τον μανδύα του… δήμιου, έδωσε με τρίποντο προβάδισμα στον Ερυθρό Αστέρα, εκτέλεσε εύκολα και την τεχνική ποινή (75-73), που χρεώθηκε ο πάγκος του ΠΑΟ, για να ακολουθήσει μια επίθεση… πλημύρας, με τον Καλάθη να δοκιμάζει τρίποντο (0/7 είχε), τον Φριντέτ να εξασφαλίζει το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά να επιχειρεί να παίξει στα πόδια τον Τζέκινς.
Αποτέλεσμα να χάσει την μπάλα, με 17’’ στο ρολόι. Φάουλ στον Μπάρον (1/2 βολές) , άστοχος ο Τόμας στο τρίποντο που του έδωσαν οι γηπεδούχοι κι ο Πάντερ με 2/2 βολές διαμόρφωσε σχεδόν σε νεκρό χρόνο το τελικό σκορ.
Τα δεκάλεπτα: 9-21, 35-32, 46-57, 78-73.
