Δυο μικρές χώρες, με πολυπληθείς ομογένειες στην αμερικανική μεγαλούπολη, συναγωνίστηκαν σε φιλικό ποδοσφαιρικό αγώνα με πάθος και δύναμη, καταφέρνοντας να φέρουν ισοπαλία 1-1 στα γκολ, αλλά και στην χαρά που πρόσφεραν στους χιλιάδες θεατές τους.
Η Εθνική Ομάδα Ποδοσφαίρου της χώρας μας αναδείχτηκε ισόπαλη με το Εκουαδόρ, χαρίζοντας ένα καλό παιχνίδι, με πολλά χειροκροτήματα και επευφημίες.
Ομογενείς κάθε ηλικίας, από αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ, ακόμη και από τον Καναδά, ανέμιζαν ελληνικές σημαίες και φώναζαν “Ελλάς – Ελλάς”.
Ο αγώνας είχε ξεκινήσει στις 3:10 σήμερα το πρωί (ώρα Ελλάδας) και έγινε στο γήπεδο “Citi Field” της νεοϋορκέζικης ομάδας μπέιζμπολ “Μετς”, στην περιοχή του Κουίνς. Επρόκειτο για τον πρώτο ποδοσφαιρικό αγώνα που διεξήχθη από τότε που πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια του γηπέδου, πριν δυο χρόνια. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του γηπέδου, στο σημερινό παιχνίδι κόπηκαν 39.600 εισιτήρια.
Το σκορ άνοιξε η Ελλάδα με τον Αλέξανδρο Τζιόλη στο 15ο λεπτό και το Εκουαδόρ ισοφάρισε στο 58ο με τον Φρίκσον Εράζο.
Ο Παναγιώτης Κονέ κέρδισε φάουλ έξω από την περιοχή. Το εκτέλεσε ο Γιώργος Φωτάκης, ο οποίος έστειλε τη μπάλα κοντά στη μικρή περιοχή του Εκουαδόρ. Εκεί, πετάχτηκε ο Τζιόλης και με κεφαλιά έγραψε το 1-0.
Η ισοφάρισε ήρθε στο 58′. Ο Μέντες έτρεξε από τα αριστερά, έκανε σέντρα στο δεύτερο δοκάρι κι αυτό ήταν. Οι αμυντικοί μας αδράνησαν προς στιγμής και ο Εράσο πετάχτηκε και με κεφαλιά, από κοντινή απόσταση, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Κοτσόλη.
Η ελληνική ομάδα στάθηκε καλά αμυντικά. Επιθετικά κινήθηκε κάπως μονόπλευρα -κάτι για το οποίο ρωτήθηκε ο κ. Σάντος- επειδή επιχειρείτο συνεχώς επίθεση από τη δεξιά πλευρά.
Η ομάδα του Εκουαδόρ δοκίμασε τις αντοχές της ενόψει του Κόπα Αμέρικα που αρχίζει την 1η Ιουλίου. Σε αντίθεση με την εθνική μας ομάδα, η άλλη ομάδα δεν πραγματοποίησε πολλές αλλαγές.
Μετά τον αγώνα, ο προπονητής της Εθνικής Φερνάντο Σάντος δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι έμεινε ευχαριστημένος και ότι στο Α’ ημίχρονο υπερείχε η ελληνική ομάδα, στην αρχή του Β’ ημιχρόνου είχε περισσότερο τον έλεγχο των κινήσεων η ομάδα του Εκουαδόρ, ενώ μετά το γκολ της ισοπαλίας ο αγώνας έγινε ισότιμος.
Ο προπονητής του Εκουαδόρ Ρεϊνάλδο Ρουέδα ανέφερε ότι η ελληνική ομάδα είναι μια “πολύ καλή ομάδα”, επισημαίνοντας ότι οι παίχτες του θα μπορούσαν σ’ ορισμένα σημεία του αγώνα να αποδώσουν καλύτερα.
Για τον ίδιο και τους ποδοσφαιριστές της Εθνικής, ο φιλικός αυτός αγώνας ήταν μια “πολύ καλή ευκαιρία”, όπως ειπώθηκε, ενόψει των προετοιμασιών για τις εκτός έδρας αναμετρήσεις με Ισραήλ και Λετονία, καθώς και για τα προκριματικά του EURO 2012.
Κίτρινες κάρτες είχαν: Τσέγκας (25′), Χάιμε Αγιόβι (70′), Νομπόα (71′) – Βύντρα (70′) και Νίνης (80′)
Η σύνθεση των ομάδων ήταν:
Ελλάδα: Κοτσόλης, Μανιάτης (89′ Σπυρόπουλος), Κ. Παπαδόπουλος, Μόρας, Βύντρα, Τζιόλης, Φωτάκης (78′ Κατσουράνης), Καφές (63′ Καραγκούνης), Κονέ (63′ Φετφατζίδης), Χριστοδουλόπουλος (63′ Νίνης), Μήτρογλου (64′ Αθανασιάδης).
Εκουαδόρ: Ντομίνγκες, Αρόγιο, Εράσο (67′ Μίλντα), Βάλτερ Αγιόβι, Ρεάσκο, Τσέγκα, Σαριτάμα, Μέντες (83′ Καλντερόν), Νομπόα (74′ Καστίγιο), Μπενίτες, Χάιμε Αγιόβι.
Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Αμερικανός Μαρκ Γκέιγκερ.
Ο Φερνάντο Σάντος έβαλε στον αγώνα αρκετά νέα πρόσωπα και η βασική του ενδεκάδα περιελάμβανε οχτώ αλλαγές σε σχέση με την ομάδα που αντιμετώπισε τη Μάλτα.
Τον ελληνικό εθνικό ύμνο ερμήνευσαν τα μέλη του μουσικού σχήματος “Τρίφωνο”.
Τον αγώνα παρακολούθησαν ο υφυπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού, Γιώργος Νικητιάδης, ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος, οι γενικές πρόξενοι της Ελλάδας και της Κύπρου Άγη Μπαλτά και Κούλα Σοφιανού αντίστοιχα, ο πολιτειακός γερουσιαστής Μιχάλης Γιάνναρης που κατάγεται από τα Καλάβρυτα και ο πολιτειακός βουλευτής Φρανσίσκο Μόγια, που κατάγεται από το Εκουαδόρ.
