Η φάση των “16” του κυπέλλου Αγγλίας δεν περιλαμβάνει κάποια σπουδαία αναμέτρηση. Είναι χαρακτηριστικό, μάλιστα, ότι με εξαίρεση τον αγώνα Φούλαμ-Μπόλτον, δεν υπάρχει καμία άλλη κόντρα ανάμεσα σε ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, αφού η κληρωτίδα στάθηκε πολύ… σκληρή για τους “μικρούς”.
Ειδικά για την ερασιτεχνική Κρόουλι, που ταξίδευσε από σήμερα στο Μάντσεστερ για την αυριανή αναμέτρηση με τη Γιουνάιτεντ. Μια ιστορική στιγμή για τον σύλλογο της Κόνφερενς που μετράει 115 χρόνια ζωής αλλά δεν έχει καταφέρει ποτέ να αγωνιστεί στις επαγγελματικές κατηγορίες, ενώ η συμμετοχή στους “16” του FA Cup είναι η μεγαλύτερη στιγμή τής ιστορίας του.
Το παρατσούκλι της ομάδας είναι “Κόκκινοι Διάβολοι” (!) και σήμερα το πρωί οι παίκτες ακολούθησαν τουριστικό πρόγραμμα στο “Ολντ Τράφορντ”, καθώς επισκέφθηκαν την αίθουσα τροπαίων, τα αποδυτήρια, ακόμα και την ειδική αίθουσα με ηχογραφημένες μεγάλες στιγμές του παρελθόντος!
Ανάλογα συναισθήματα διακατέχουν και τους οπαδούς της Λέιτον Οριεντ για το ματς με την Αρσεναλ, μόνο που σ΄αυτήν την περίπτωση υπάρχει η αίσθηση του τοπικού ντέρμπι! Το “Μπρίσμπεϊν Ρόουντ” που θα διεξαχθεί το μεθαυριανό ματς είναι λίγα χιλιόμετρα μακριά από το “Εμιρεϊτς”.
Βέβαια, οι δύο αντίπαλοι είναι χιλιάδες μίλια μακριά, καθώς η Λέιτον μετέχει στο πρωτάθλημα της “League One”, της Γ΄ κατηγορίας δηλαδή. Το πιο ενδιαφέρον ματς γίνεται στο “Μπριτένια” όπου η Στόουκ Σίτι αντιμετωπίζει τη Μπράιτον, μία από τις μικρές ομάδες που παραδοσιακά διακρίνονται στο κύπελλο.
Επίσης το Σαββατοκύριακο διεξάγονται δύο επαναληπτικοί του 4ου γύρου. Η Τσέλσι υποδέχεται την Εβερτον και η Μάντσεστερ Σίτι τη Νότς Κάουντι.
Το πρόγραμμα της φάσης των “16” του FA Cup:
Σάββατο 18/2
Μπέρμιγχαμ-Σέφιλντ Γουεν.
Στόουκ Σίτι-Μπράιτον
Μάντσεστερ Γ.-Κρόουλι
Κυριακή 19/2
Φούλαμ-Μπόλτον
Λέιτον Οριεντ-Αρσεναλ
Δευτέρα 29/2
Γουέστ Χαμ-Μπέρνλι
Εβερτον ή Τσέλσι-Ρέντινγκ (1/3)
Νοτς Κάουντι ή Μάντσεστερ Σ.-Αστον Βίλα (2/3)
