Ο Ρίο Φέρντιναντ διαδέχτηκε τον Τζον Τέρι στην αρχηγία της Εθνικής Αγγλίας και ο Ντεφόε εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στον 31χρονο αμυντικό, λέγοντας πως η εμπειρία του θα σταθεί αρωγός της προσπάθειας της ομάδας του Φάμπιο Καπέλο στο φετινό Μουντιάλ. «Το να σταθείς σαν αρχηγός της Εθνικής σου ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι αν μη τι άλλο φανταστικό και θα είναι πολύ ωραίο για τον Ρίο. Είμαι σίγουρος πως το περιμένει αρκετό καιρό. Έχει την εμπειρία, την παρουσία σε υψηλό επίπεδο για αρκετά χρόνια, έχει κερδίσει τίτλους με τη Γιουνάιτεντ, ενώ μετράει αρκετές συμμετοχές και με την Εθνική. Είμαι σίγουρος ότι ανυπομονεί και θα είναι πολύ καλός αρχηγός» ήταν τα λόγια του διεθνή Άγγλου επιθετικού της Τότεναμ, για τον συμπαίκτη του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του.
