Ο συμπαίκτης του Λεμπρόν Τζέιμς στους Κλίβελαντ Καβαλίερς Κάιρι Ίρβινγκ κατέκτησε το βραβείο του καλύτερου Αμερικανού παίκτη της χρονιάς.
Ο πόιντ γκαρντ των «Καβς» συνέβαλε τα μέγιστα για να ανέβουν οι ΗΠΑ στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας, έχοντας απολογισμό 12,1 πόντους, 2,6 ριμπάουντ και 3,6 ασίστ ανά παιχνίδι, ενώ ήταν ο άνθρωπος που έστειλε στο «καναβάτσο» τους Σέρβους στον τελικό, αφού το κοντέρ του σταμάτησε στους 26 πόντους, με καταπληκτικά ποσοστά ευστοχίας (10/13 σουτ).
«Είναι πραγματικά τιμή και ευλογία να συγκαταλέγομαι ανάμεσα σε τόσους σπουδαίους άσους που έχουν πάρει αυτό το βραβείο και η συμμετοχή μου με την εθνική είναι η καλύτερη εμπειρία της ζωής μου έως τώρα. Κάναμε πολλές θυσίες για να πετύχει η ομάδα και παρά τις δυσκολίες πήραμε το χρυσό μετάλλιο, το οποίο θα θυμάμαι για όλη μου τη ζωή», δήλωσε ο 23χρονος NBAer.
Από την πλευρά του, ο προπονητής του στην Team USA Μάικ Σιζέφσκι υποστήριξε: «Είναι ένας καταπληκτικός παίκτης, αλλά έγινε σπουδαίος κατά τη διάρκεια του φετινού καλοκαιριού. Νομίζω πως για να γίνεις σπουδαίος, χρειάζεσαι τον αντίστοιχο χώρο και αυτός ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου απέδωσε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Είμαι πραγματικά περήφανος γι’ αυτόν».
Αξίζει να σημειωθεί πως η διάκριση αυτή έρχεται ως επιστέγασμα των προσπαθειών του με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ, κλείνοντας μια ονειρική χρονιά για τον άσο της ομάδας του Οχάιο.
