Η Ανόρθωση ήταν η μοναδική σου επιλογή;
«Οχι. Δέχτηκα προτάσεις από πολλές ομάδες της Σούπερ Λίγκας, μεταξύ αυτών υπήρξαν και βολιδοσκοπήσεις από τους μεγάλους συλλόγους, αλλά μίλησα μόνο με την ΑΕΚ. Δέχτηκα να κουβεντιάσω για την περίπτωση ανταλλαγής του Σκόκο με εμένα, αλλά οι συζητήσεις δεν ευδοκίμησαν. Επιπλέον, διάφοροι μάνατζερ μου πρότειναν ομάδες του εξωτερικού, αλλά δεν έβλεπα κάποια προοπτική σ’ αυτές, γι’ αυτό και δεν τις δέχτηκα».
Τα χρήματα έπαιξαν μικρό ή τον καθοριστικότερο ρόλο σ’ αυτή την απόφασή σου; (σ.σ.: συμφώνησε να πάρει 250.000 ευρώ μέχρι τον Ιούνιο, συν 100.000 ευρώ αν η ομάδα κατακτήσει το πρωτάθλημα, ενώ το καλοκαίρι, εφόσον η Ανόρθωση τον αποκτήσει, οι ετήσιες αποδοχές του θα είναι 800.000 ευρώ).
«Τα χρήματα πάντα παίζουν ρόλο σ’ ένα καινούργιο συμβόλαιο. Δεν με ενδιαφέρει τι γράφεται. Και μια ομάδα του εξωτερικού μπορεί να προσέφερε τα ίδια λεφτά, αλλά δεν πήγα. Οπότε η επιλογή μου έχει να κάνει και με την ομάδα που έχω απέναντί μου. Κοιτάξτε να δείτε, το ιδανικό θα ήταν να πήγαινα σε μια μεγάλη ομάδα της Ισπανίας ή της Ιταλίας, αλλά δεν το κρύβω πως δελεάστηκα από την πρόταση της Ανόρθωσης».
Αυτό που είπες για τον Σκόκο το ήξερες ή υποθετικά μιλάς, καθώς πριν από λίγες ημέρες επίσημα ο ΠΑΟ διέψευσε τα όσα λέγονται σχετικά.
«Ηταν ό,τι άκουγα από τις συζητήσεις που γινόντουσαν εκείνες τις ημέρες από τους μάνατζερ οι οποίοι χειρίστηκαν τη δουλειά. Δεν ξέρω κάτι άλλο».
Αληθεύει πως στο νέο συμβόλαιο υπάρχει ρήτρα 1 εκ. ευρώ για όποια ομάδα θελήσει το καλοκαίρι να σε αποκτήσει μέσω της Ανόρθωσης, ενώ, αν αυτή είναι ο Ολυμπιακός, θα πρέπει να πληρώσει κάτι παραπάνω;
«Ναι, για τον Ολυμπιακό είναι περίπου 200.000 -300.000 ευρώ παραπάνω».
Σε παλαιότερη συνέντευξή σου είχες χαρακτηρίσει τον Χανς Μπάκε «άσχετο» προπονητή. Τον Τεν Κάτε πώς θα τον χαρακτήριζες;
«Είναι ένας καλός προπονητής κι εγώ έμαθα αρκετά δίπλα του».
Τι είναι αυτό που κρατάς από εκείνον;
«Μου έλεγε πάντα να κινούμαι μέσα στην περιοχή και λιγότερο έξω απ’ αυτήν. Ωστόσο, ένα μεγάλο “ευχαριστώ”οφείλω και στον Γιάννη Αναστασίου, ο οποίος ήταν πολύ κοντά μου σ’ όλες αυτές τις δύσκολες στιγμές. Μπορεί η συνεργασία μου με τον ΠΑΟ να μην είχε την κατάληξη που θα ήθελα, αλλά μέσα σ’ όλα αυτά που έγιναν τους οφείλω κι ένα μεγάλο “ευχαριστώ”».
Με την έλευση του Νίκου Νιόπλια δεν αναθάρρησες λιγάκι;
«Δεν θα γινόταν τίποτα, ό,τι και να έλεγε ο κ. Νιόπλιας. Η απόφαση για μένα ήταν ειλημμένη και τη σέβομαι απόλυτα. Την καταλαβαίνω, απλά η συμπεριφορά δεν ήταν η πιο κατάλληλη».
Εσύ, τι πιστεύεις για τον φετινό Παναθηναϊκό; Αξίζει να πάρει το πρωτάθλημα;
«Αξίζει λέει; Και με το παραπάνω. Για μένα είναι το μεγάλο φαβορί, όχι επειδή είναι πρώτος αυτή τη στιγμή. Φέτος είναι η πιο πλήρης ομάδα. Εχει πάθος, δίψα για διάκριση και πίστη στις δυνάμεις της. Γενικά η ομάδα αντιμετωπίζει πιο σοβαρά την όλη κατάσταση. Το χρειάζονται και οι παίχτες και ο Παναθηναϊκός».
Ποια είναι η γνώμη σου για την άμυνα και για τις κινήσεις που κάνει η ΠΑΕ να βρει έναν παίχτη «κίλερ» για τα μετόπισθεν;
«Ολοι μιλάνε για την άμυνα. Για μένα το πρόβλημα του Παναθηναϊκού δεν είναι η άμυνα, αλλά γενικά η αμυντική του λειτουργία. Λάθη μπορεί να γίνονται στη μεσοεπιθετική γραμμή και να καταλήγουν στην άμυνα και όλοι να δείχνουν τους αμυντικούς.
Δεν λέω πως η άμυνα δεν είχε τις άτυχες στιγμές της, αλλά είναι λάθος να της φορτώνουμε εξ ολοκλήρου την ευθύνη. Τώρα, όσον αφορά στον παίχτη «κίλερ», δεν είναι κακό που τον αναζητάει ο ΠΑΟ. Απλά, αυτό δεν πρέπει να εκμηδενίζει την αξία των παιδιών που παίζουν. Ο Παναθηναϊκός, ως μεγάλη ομάδα, οφείλει πάντα να ψάχνει το καλύτερο. Το ίδιο, άλλωστε, δεν λέει πως έκανε στην επίθεση και έφερε τον Σισέ; Αυτό που πρέπει να απασχολεί τον κόσμο, όμως, είναι τι παίχτη θα φέρει».
Τι πιστεύεις πώς μπορεί να πετύχει η Εθνική στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής;
«Από μια πρωταθλήτρια Ευρώπης περιμένεις πολλά, αλλά σε περίπτωση αποτυχίας δεν πρέπει να ξεχνάμε τι έκανε αυτή η ομάδα και ο συγκεκριμένος προπονητής για το ποδόσφαιρο της χώρας μας. Από εκεί και έπειτα με εμένα ή δίχως στην αποστολή, εγώ εύχομαι στα παιδιά το καλύτερο, γιατί έχουν δύσκολο έργο. Πάντως αν τελικά προσκληθώ, θα κοιτάξω να το χαρώ».
