Ο Κόμπε Μπράιαντ, οι Λέικερς, το ΝΒΑ, το μπάσκετ έζησαν μεγάλες στιγμές στον τελευταίο αγώνα του 38χρονου σούπερ σταρ με τη «στολή» που αγάπησε και τίμησε στο σύνολο της επαγγελματικής του καριέρας. Η τελευταία παράστασή του για τον παλαίμαχο, πλέον, άσο.
Ο «Black Mamba» φρόντισε να μας κάνει ήδη νοσταλγούς της παρουσίας του. Κι ας έχουν περάσει μόλις λίγες ώρες από το τελευταίο του ματς, ως παίκτης. Μας άφησε, όμως, 60 λόγους για να τον έχουμε στο μυαλό μας, όταν τη νέα σεζόν θα ξεκινήσει το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου κι εκείνος δεν θα είναι εκεί.
Οι 60 πόντοι που σκόραρε είναι όλη του η καριέρα. Πήρε 50 σουτ για να καταφέρει να καταστήσει ακόμη και το «αντίο» του μεγαλειώδες. Το βίντεο με την εμφάνισή του στο 101-96 των Λέικερς επί των Τζαζ έχει αποκτήσει ήδη συλλεκτικό χαρακτήρα.
Εξάλλου, οι 60 πόντοι του είναι οι περισσότεροι που έχουν σημειωθεί από έναν παίκτη φέτος, αλλά και οι περισσότεροι που έχει πετύχει καλαθοσφαιριστής στον αποχαιρετιστήριο αγώνα του στο ΝΒΑ.
Αμέσως μετά, πήρε το μικρόφωνο. Και αποχαιρέτησε τους φίλους του με τον δικό του, μοναδικό τρόπο. Απολαύστε τον:
«Δεν πιστεύω πόσο γρήγορα πέρασαν 20 χρόνια. Αυτό είναι τρελό, εντελώς τρελό! Το να κάθομαι εδώ στο παρκέ με εσάς μαζί μου και τους συμπαίκτες μου πίσω… Γνωρίζω πως ήσασταν οι κριτές μου. Περάσαμε πολλά. Το πιο σημαντικό είναι ότι μείναμε όλοι ενωμένοι. Μεγάλωσα ως ένας «Die Hard» οπαδός των Λέικερς. «Die Hard»! Ήξερα τα πάντα για όσους έπαιξαν εδώ. Έτσι, το να γίνομαι draft και μετά να παίρνω μεταγραφή σε αυτή την ομάδα και να περνάω 20 χρόνια εδώ… Δεν μπορείς να βρεις κάτι καλύτερο.
Είμαι ακόμα πιο περήφανος όχι για τα πρωταθλήματα, αλλά για τις κακές σεζόν. Δεν αποφύγαμε τίποτα. Πήραμε πέντε πρωταθλήματα και το κάναμε με τον σωστό τρόπο. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να σας ευχαριστήσω. Να σας ευχαριστήσω για όλα τα χρόνια που με στηρίξατε, για το κίνητρο που μου δώσατε και ξέρετε…
Είναι αστείο πως όλο το βράδυ σκεφτόμουν ότι 20 χρόνια που είμαι εδώ μου φωνάζατε να κάνω πάσες και σήμερα μου λέγατε όλοι «μην δώσεις πάσα». Αυτό ήταν πάρα πολύ όμορφο. Δεν πιστεύω πως όλο αυτό έφτασε στο τέλος. Θα είστε για πάντα στην καρδιά μου. Το εκτιμώ πάρα πολύ. Δεν περιγράφουν τα λόγια τι αισθάνομαι για εσάς. Σας ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου. Σας αγαπώ. Σας αγαπώ! Ευχαριστώ την οικογένειά μου για όλες τις θυσίες της. Πέρασα τόσες ώρες στο παρκέ και στο γυμναστήριο και εσύ Βανέσα κράτησες την οικογένειά μας με τον τρόπο που το έκανες. Δεν υπάρχει τρόπος να σε ευχαριστήσω γι’ αυτό. Τι άλλο να πω;
