Μετά το τριπλ – νταμπλ που σημείωσε απέναντι στους Λέικερς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε για τις συμβουλές που δέχθηκε από τον Κόμπε Μπράιαντ. Ο ίδιος ο «Black Mamba» κλήθηκε να σχολιάσει τι είπε με τον Έλληνα άσο.
«Όπως είπα και χθες, ο Γιάννης είναι πάρα πολύ καλός παίκτης με τρομερό ταλέντο και απίστευτη προοπτική. Ο Τζέισον (Κιντ) μου είχε πει πως το σημαντικότερο για τον Γιάννη είναι να αποφασίσει τι θέλει να γίνει. Αν πραγματικά θέλει να γίνει μεγάλος παίκτης ή όχι. Είναι μια επιλογή που πρέπει να κάνει.
Του είπα πως για να γίνει ένας παίκτης υψηλού επιπέδου χρειάζονται θυσίες και σκληρή δουλειά. Ειδικά ατομικά. Ο Γιάννης έχει όλα τα εργαλεία για να γίνει μεγάλος παίκτης. Διαθέτει τα κατάλληλα σωματικά προσόντα και την απαραίτητη εξυπνάδα. Αλλά πρέπει να δουλέψει για να γίνει καλύτερος. Πρέπει να δουλεύει τα καλοκαίρια σε κάθε τομέα του παιχνιδιού του. Το καλοκαίρι είναι η εποχή που κάνεις το… άλμα προς τη βελτίωσή σου. Τότε γίνεται όλη η διαφορά. Αν αγαπάει αυτό που κάνει τότε πρέπει να δουλέψει. Αν δουλέψει έχει το ταλέντο για να γίνει πραγματικά σπουδαίος», υπογράμμισε ο Κόμπε.
Από την πλευρά του, ο προπονητής του Αντετοκούνμπο, Τζέισον Κιντ, αναφέρθηκε στις αλλαγές που έγιναν στη διάρκεια της διακοπής για το All Star Weekend, σημειώνοντας ότι έχουν δοθεί περισσότερες αρμοδιότητες στον Giannis: «Νομίζω πως ο Γιάννης παίζει σε πολύ υψηλό επίπεδο τώρα. Κάναμε μερικές αλλαγές μετά τη διακοπή. Του δίνουμε πολύ την μπάλα, σαν να είναι ο πόιντ γκαρντ μας, αν και δεν είναι. Θέλουμε να του δώσουμε την μπάλα στην επίθεση όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ο Γιάννης δίνει μερικές εξαιρετικές πάσες, υψώνει την μπάλα στον Τζαμπάρι Πάρκερ. Μετά γίνεται… μεταδοτικό και όλοι δίνουν πάσες. Είναι ωραίο να βλέπεις όλη την ομάδα να κάνει όσα έχουμε σχεδιάσει. Επίσης, είναι ωραίο να βλέπεις τον Γιάννη και τη βελτίωσή του. Έκανε triple double, είχε κάνει άλλο ένα, αλλά η λίγκα του το πήρε. Είμαι χαρούμενος που έχω αποσυρθεί γιατί είναι πιθανό να μου έπαιρνε και εμένα ασίστ.
Μετά το ξεκίνημά μας θέλαμε να αφήσουμε λίγο “εκτός” τους σουτέρ μας, τον Μίντλετον και τον Μέγιο. Θέλαμε να δώσουμε την μπάλα στον Γιάννη και στον Τζαμπάρι, να τους αφήσουμε να κάνουν το παιχνίδι μας στο ανοιχτό γήπεδο. Αυτή είναι η δύναμή μας τώρα και θέλουμε να την εκμεταλλευτούμε. Όλοι εμπιστευόμαστε τον Γιάννη. Μπορεί να βοηθήσει ως πλέι μέικερ, στο σκοράρισμα και στα ριμπάουντ. Έχει όραμα, δεν είναι εγωιστής και το δείχνει αυτό μετά τη διακοπή.
Ήταν ωραία τα λόγια του Κόμπι. Έστειλε ένα μήνυμα με όσα είπε στον Γιάννη. Ο Γιάννης το κατάλαβε. Η ατμόσφαιρα έμοιαζε με αυτή του Γκόλντεν Στέιτ. Και η νεανική ομάδα που έχουμε την “χρησιμοποίησε”».
