Η Γκενκ έκανε μεγάλη προσπάθεια για να αποκτήσει τον Νίκο Καρέλη και μέχρι και την τελευταία στιγμή πάλεψε την υπόθεση.
Εξ ου και η πρόταση ύψους 3,5 εκατ. ευρώ που κατέθεσε στον Παναθηναϊκό για τον διεθνή επιθετικό, η οποία όπως είναι γνωστό απορρίφθηκε.
Ο τεχνικός διευθυντής των Βέλγων, Ντιμίτρι Ντε Κοντέ μιλώντας στον Τύπο της χώρας του έκρινε υπερβολικές τις απαιτήσεις του Παναθηναϊκού για τον Καρέλη και τόνισε χαρακτηριστικά: «Μέχρι τη Δευτέρα το πρωί πίστευα πως είμαστε σε καλό δρόμο, αλλά ξαφνικά έγινε ανέφικτο να ολοκληρωθεί η μεταγραφή. Νόμιζαν πως είχαμε απεριόριστο μπάτζετ, αλλά δεν είναι έτσι. Επίσης εμείς δεν θέλαμε να δώσουμε για έναν παίκτη περισσότερα χρήματα από όσα νομίζαμε πως αξίζει»
