Ήταν 28 Σεπτεμβρίου του 1996 όταν ο Αρσέν Βενγκέρ αναλάμβανε πρώτος προπονητής στην Άρσεναλ και χτες ολοκληρώθηκαν 16 χρόνια παραμονής στο πόστο του.
Αιτία ένα επιτραπέζιο παιχνίδι…
Το 1988, σε αγώνα της Άρσεναλ με την ΚΠΡ, ο Βενγκέρ είχε βρεθεί ως τεχνικός της Μονακό στις εξέδρες για να τον παρακολουθήσει. Μετά το παιχνίδι, βρέθηκε στο σπίτι του Ντιν, του τότε αντιπροέδρου των ”κανονιέρηδων” και έπαιξαν επιτραπέζιο παιχνίδι, με τον Ντιν να μένει με τις καλύτερες εντυπώσεις!
”Arsene Who?”
Αυτός ήταν ο τίτλος της εφημερίδας ”Evening Standard” όταν ο Βενγκέρ υπέγραψε στους ”κανονιέρηδες” το 1996, μιας και προτού πάει στο Λονδίνο προπονούσε τη Ναγκόγια στην Ιαπωνία, ενώ ένα χρόνο πριν είχε απορρίψει και πρόταση του Ολυμπιακού.
Η καταξίωση
Δε χρειάστηκε να περάσει πολύς χρόνος για να φανούν τα εξαιρετικά δείγματα του έργο του Αλσατού τεχνικού. Το 1998 κατακτά με την Άρσεναλ το νταμπλ, όντας ο πρώτος μη Βρετανός που καταφέρνει κάτι τέτοιο. Κορυφαία στιγμή ήταν και το πρωτάθλημα του 2004, όταν και το κατέκτησε αήττητη, όντας η πρώτη ομάδα μετά την Πρέστον του 1889! Ακολούθησε η συμμετοχή στον τελικό του Champions League το 2006 με την Μπαρτσελόνα, όπου η Άρσεναλ ηττήθηκε με 2-1. Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και από τότε και μέχρι και σήμερα η Άρσεναλ δεν έχει να επιδείξει κάποια ιδιαίτερη επιτυχία.
